藏民族同世界上其他优秀民族一样具有悠久的历史和丰富的文化根源。自从在远古的青藏高原上出现了人类和人类社会发展到现在的历史过程中,生活在这片土地上的先民们在与大自然作艰苦斗争的漫长岁月中创造出了光辉灿烂的民族文化,乃至在世界文化史上仍是一个璀璨的明珠。雪域高原上的先民们在长期的社会实践和历史发展的过程中与友好邻邦和其他兄弟民族在政治、经济、文化、宗教等方面的密切交往中藏传佛教不仅成为统领思想领域的社会意识形态,而且作为经济和政权的强大势力存在于藏民生活的方方面面,并对藏民族的历史、文化、风俗等各个方面都产生过重大影响。在漫长的历史长河中雪域高原上的藏民祖辈们创造出了许许多多体现自身世界观和宗教观及审美价值等息息相关的众多象征符号,并赋予了这种符号特定的象征寓意。藏传佛教象征符号不仅形式繁杂多样,内容深奥难懂,涉及范围从藏民的社会生活到思想意识及人生哲理等方方面面,并且随着社会的发展和人们思想意识的变化使这些象征符号所呈现的寓意也随之变为更加丰富多彩,更具特征性。本篇论文查阅大量的文献资料和走遍青海、甘肃、四川、西藏等藏传佛教传播的众多地区,并深入寺院、深入民众当中收集并整理民间各种传说等第一手资料,较为详细地论述了诸多藏传佛教象征符号的历史原貌、文献记载、民间传说等的基础上结合藏民的生活实际、宗教信仰、审美价值等上的意识形态,本着实事求是的原则,以辩证唯物主义和历史唯物主义为理论指导依据、以现代视角为着眼点进行了客观详实的综合论述。藏传佛教象征文化应该属于藏族传统文化体系五大明之一工巧明当中。工巧明分为身、语、意三大系统。藏传佛教象征文化跟所有的身、语、意三大系统都有着至关重要的联系,因此象征文化在藏传佛教和藏族文化领域中占有非常重要的一席之地。藏传佛教象征符号按照其意义、形状、色彩、数字、结构、加持等作为定义的基础,有着特殊的理解和独到的解释。如:在佛教文化中最常用的莲花为例,从意义上解释:莲花出淤泥而不染,濯清涟而不妖。表示正人君子不沉迷于轮回世间,一心追求往生天界的美好想法;从色彩上解释:莲花有四德,一香、二净、三柔软、四可爱,其实世间许多花卉都是柔软、干净、充满香气的,但莲花的特殊生态是其它花所不能替代的,所以出生在淤泥中的莲花花瓣的色彩清澈亮丽,不会沾染上凡尘污渍;从数字上解释:佛教把莲花花瓣分为四、八、十六、二十四、三十二、六十四、百瓣、千瓣等分类繁多。佛经指出人世间的莲花花瓣不足十片,天界莲花花瓣不足百片,而西方极乐世界的莲花花瓣上千片;从形状上解释:佛教当中也有把莲花隐喻为女性生殖器,莲花柔然的花瓣、带点粉色而略微张开的口子的形状极似女性阴部。佛教密宗解释莲花上的金刚表示男性生殖,莲花和金刚的结合是阴阳的结合,表示智慧和方便;从结构上解释:莲花象征三世佛,它的花苞表示未来燃灯佛、花朵表示现在佛释迦牟尼、花果表示未来弥勒大佛等等藏传佛教象征符号的象征意义举不胜举。本篇论文除去前言和后语外大体上分三个部分,第一章节重点对西藏文化研究在国际和国内的历史地位和研究趋势及文化价值作了简明扼要的论述;第二章节对藏传佛教象征符号的起源和藏传佛教象征符号的地域特征和分布范围进行了简要的概括论述;第三章节分六个部分,重点对藏传佛教象征符号中象征佛教审美意识的吉祥八宝;象征创建生态平衡来实现延年益寿的六长寿图;象征尊老爱幼传统美德的四和睦图;象征得到政教统治权而深表谢意和震慑其它教派的蒙人驭虎图;象征对藏传佛教前弘期无限崇敬之心的圣僧图;象征宇宙万物初成因素的风马旗等符号的最初历史原型、时代背景、宗教内涵、世俗意义等等方面进行了较为详细客观的论述。