自从1983年世界上出现第一例转基因作物以来，转基因作物在全世界得到迅速发展，种植面积不断扩大，种植国家不断增多。伴随着转基因作物的发展，对转基因作物的争论也不断增多。谁是谁非，很难判断。本文具体分析人们争论的内容：(1)转基因作物带来的各种效益：提高农作物单位面积产量、改善环境质量、改善作物的营养成分等；(2)转基因作物的各种潜在风险：对环境的风险以及对人们健康的风险。 作为一种新的技术成果，转基因作物必然有着传统农作物所不可比拟的优点；然而，作为出现时间不长的新技术成果，可能存在着种种不成熟和缺点。为了从这种新技术成果中获得好处，同时又不会带来风险，本文以争论的内容为基础，从转基因作物能比传统农作物带来更多的社会效益的角度出发，运用系统哲学、生态农业和数学的一些知识，提出了转基因作物研究和推广中遵循的一系列原则：福利原则、基因稳定性原则、基因不扩散原则、实质等同性原则、以及知情选择原则，并进而建立起评价具体的转基因作物的社会效益的模型。 运用所建立的模型，对具体的转基因作物，转基因棉花和转基因玉米带来的社会效益进行实例分析。说明要想获得更多的社会效益，就必须符合模型体系。 本文还分析了人们对转基因作物展开争论的深层次原因：认识上的原因、经济利益的原因、文化原因以及心理原因等。同时，还从以往技术成果的扩散情况和现阶段转基因作物的发展情况说明：转基因作物的发展趋势不可阻挡。所以，民众要对转基因作物的发展持一种支持的态度；同时，为了这项新技术成果能更好地服务于民众，国家应加强对转基因作物知识的普及，以及对转基因作物的管理等。