中国是一个一次性能源匮乏而消费结构不平衡的国家。从20世纪末开始，中国已经成为石油净进口国，而且进口量逐年增加。随着中国加入WTO以后，国内能源市场在五年的保护期后将完全放开，跨国石油公司(如SHELL、EXXON、BP、TOTAL等)将利用其先进的技术、雄厚的资本和完善的管理在中国能源市场争夺更大的市场份额。中国石油企业如何面对跨国石油公司进入中国市场的挑战，以及如何利用WTO成员国的协议到海外投资开发石油和天然气资源?了解跨国石油公司的运作情况和吸取他们的长处，对中国石油企业制定自己的发展战略是非常有意义的。 壳牌公司是一个具有一百多年历史的跨国著名石油公司，她的业务范围已经扩展到全球一百四十多个国家，经营着所有与能源有关的行业和产品，并拥有全球最大的单一品牌的销售网络。 本论文研究了壳牌公司的核心业务、全球战略和其战略优势，并通过壳牌公司对西气东输项目投资的战略分析这一在中国的成功案例，说明了壳牌公司在发展中国家的投资模式和战略实施，最后，本论文提出了一些研究观点供中国石油企业在制定其可持续发展战略时参考。