乔治·爱略特是十九世纪英国文学的杰出代表。作为一位女性作家，她对女性文学和妇女解放作出了不可磨灭的贡献。在保守的维多利亚时期，当女性寻求自我和自由的呼声甚为微弱之时，乔治·爱略特以女性作家特有的细腻笔触，委婉的风格彰显了被称为“黑暗大陆”的女性世界，对女性的自我完善和女性的命运进行了深刻的思索。本文试图探讨乔治·爱略特小说中逐渐觉醒的女性意识。 乔治·爱略特小说中的女主人公是充斥着矛盾的叛逆者。她们像地表之下的潜流处于一种尴尬的状态：因为不满受压抑的状态，她们内心焦灼，试图抗争；因为在经济上、意识形态上和话语权利上受到父权社会的压制和禁锢，她们犹豫、妥协。乔治·爱略特小说中的女性于矛盾中苦苦挣扎——时而愤怒，时而妥协，时而彷徨，时而激进——这体现了女性意识在觉醒过程中所经历的艰难。在揭露妇女现状的同时，乔治·爱略特也对父权社会巧妙地进行了讽刺。通过罗莎蒙德(Rosamond)与利得盖特(Lydgate)的婚姻，乔治·爱略特嘲讽了父权社会那套强加于女性的思想意识体系；通过麦琪(Maggie)对汤姆(Tom)的愤怒回击，乔治·爱略特彰显了女性话语的潜力。小说中女主人公的故事就是乔治·爱略特本人经历的不完整版本，她的奋斗经历赋予了她对女性处境极为深切的同情，激发了她对女性命运和发展更为深刻的思索。在她长达二十多年的创作生涯中，她始终在为寻求女性幸福作出种种设想和尝试。如何给这一运行不息的潜流找到一条出路？在女性喑哑失声的年代如何唤醒沉睡的女性意识？如何让女性在实现个人幸福的同时，不至沦落为家庭的摆设，或“屋子里的天使”？如何促进妇女自身的发展？乔治·爱略特用自己的经历和众多栩栩如生的女主人公为自己的设想作出了证明。她委婉的写作风格，让她躲过了父权社会的排挤和审查，最终跻身于英国经典作家之列。同时，她成功地塑造了一个个具有叛逆性格的女主人公，彰显了女性形象，体现了以同情和爱为特点的女性亚文化。对女性的自我发展，乔治·爱略特强调了同情心和人文主义宗教观的重要性。婚姻是乔治·爱略特众多小说中的主题。圣洁的婚姻成为她将那些可爱的女主人公带向幸福彼岸的轮渡。她笔下的神圣婚姻是一种力量的结合，在带给男女双方幸福的同时，让彼此获得进步的力量。 乔治·爱略特没有为女权主义者摇旗呐喊之势，也不主张抹杀男女之间的性别差异。她在清楚地认识到男女两性各自的特点之时，怀有一个美好的愿望，那就是让男女携手共创一个和平美好的人类社会。