当今世界，综合国力的竞争日趋激烈。综合国力的竞争是科技的竞争，科技的竞争是人才的竞争，而人才的竞争归根到底是人才素质的竞争。当代大学生是开创21世纪建设有中国特色社会主义大业和实现中华民族伟大复兴的生力军和人才群体。面对即将进入21世纪的国际国内经济、政治、文化发展的深刻背景，青年大学生的整体素质已经处在关民族前途命运的地位上。因此，如何积极推进高校素质教育，不仅是高校思想政治教育工作的重要使命和崭新课题，同时也是高校思想政治教育工作改革的重要机遇和必然选择。 本文从素质教育和人的全面发展的角度出发，论述了思想政治素质是大学生最重要的素质以及思想政治教育在培养大学生思想政治素质中的作用。探讨了目前高校学生思想政治教育面临的一些突出问题，即市场经济条件下大学生价值观念的多元化导致高校理想主义精神的缺乏，互联网对高校学生思想政治教育工作的负面影响，学分制和后勤社会化对思想政治教育产生的冲击以及大量异质文化的涌入对高校学生思想政治教育的挑战。在此基础上，提出了增强高校学生思想政治教育实效性的途径。 本文认为，新时期增强高校学生思想政治教育实效性主要有：1、全面提高高校教师队伍的整体素质是关键。2、在互联网上建设好马克思主义思想阵地。3、建设丰富多彩的高校校园文化。4、大力改进高校“两课”教学方法。