进奏院是掌管中央与地方信息传递的中央机关，唐中期始置，宋初承唐、五代旧制，地方各州在京设立进奏院。宋太宗鉴于进奏院的种种弊端以及加强中央集权的需要，整顿了各地在京进奏院，成立都进奏院，进奏院正式成为隶属于中央的信息传递机构，进奏院的变革与宋初加强中央集权、收夺地方权力的形势密切相关，是宋代政治现实的产物。太宗整合进奏院后，进奏院成为单纯的信息传递机构，主要职能是承受皇帝的诏敕，三省、枢密院、六曹、寺监百司的符牒，根据文书的性质与发送地点将文书封装，并通过在京递铺将文书传递到地方路及州府机构；接收地方上呈中央的文书，将文书整理、分类，具以条目，分授给中央各政府部门；发放中央政治官报—邸报，以供各级官吏了解朝廷政治决策、人事任命，此外进奏院与递铺也存在较为密切的关系。进奏院的官吏主要由监官、进奏官组成，监官由京朝官及三班使臣充任，通过堂除、荐举、恩荫、差摄、吏部铨试等方式选任，主要负责管理监督进奏院文书传递工作，进奏官是进奏院最基层的吏人，选任途径主要有承袭、自荐和保引，负责文书的抄写、传送、存档等工作。进奏院在文书传递过程中出现了许多弊端，诸如进奏官泄漏机密文书、捏造事端、混淆视听，朝廷也制订了相关法律措施以保证文书传递的安全性。进奏院由于其特殊位置，与宋代时政也有密切关系。仁宗朝，保守势力借“进奏院案”将范仲淹等新政官僚一网打尽，制造了轰动一时的“进奏院案”，这直接导致了庆历新政的失败。同时，由于进奏院处在文书运行的重要环节，宰辅通常会干预进奏院的文书运行，以达到自己的政治目的。