日本作为东亚文化圈的一个重要文化区域,在不同时期,既深受佛教和道家思想的影响,也深受道家文化的影响,要研究日本的思想自然必然无法避免中国思想的影响。近世作为日本的“前近代”,是日本文化发展的关键时期,自进入近世以后,朱子学渐渐在官方意识形式形态中占据主导地位。但是,随着武士阶级生活的困难,幕府财政危机的加深,农民起义的频发,社会矛盾和社会危机日益加深,幕藩体制逐渐动摇,作为官学的朱子学地位也不再牢固,知识阶层各种学说兴起。老庄思想正是作为朱子学的反命题开始流行。而本居宣长等国学家作为反朱子学的重要一环,一直致力于研究《日本书纪》《古事记》《万叶集》等日本古籍,试图通过文献学研究日本古代文化,直接“知古意”,高扬日本古代精神,从而排除汉意。虽然本居宣长强烈排斥中国文化,但还是受到老庄思想的一定影响,他承认老庄“自与神道相似者多”,肯定其“厌恶智巧、尊崇自然”,他批判儒家名教礼制的伪善性,反对“人为巧智”和“贪名”,反对违背人的自然情感和欲望,与老庄的理论归宿虽不同,但着眼点一致。本文将在简单梳理老庄思想在日本文化史上的概况的基础上,从本居宣长从《庄子·天道篇》中言意关系所得到的启发出发,探讨本居宣长是如何提出“意事言相称”关系,基于对“言”的重视形成自己的方法论,从而完成《古事记传》这一毕生大作。