塾师形象在中国古代文学作品中频繁出现，他们在明清小说中呈现出独属于这一历史阶段的特点，这不仅与明清文学的发展相关，更与明清时期的社会发展息息相关。明清小说中的塾师形象作为一个特殊群体，其生存状况还未引起学术界足够多的关注，现有的研究成果仍不够全面、深入。本文将采用文史结合的研究方法，以文学和历史文献学的理论为指导，深入分析明清小说中塾师形象的生存状况。本文分三章论述，第一章概述明清小说中的塾师形象，本部分又分三小节，第一节分析明清小说中塾师形象出现的三个主要原因，第二节梳理明清小说中出现的塾师形象，第三节对明清小说中的塾师形象进行分类；第二章具体分析明清小说中塾师形象的生存状况，本部分有三小节，第一节从教学活动和教学管理两方面论述塾师的职业活动，第二节从教学收入、膳食收入及其他收入方面论述塾师的经济生活，第三节从塾师与学生家长、地方乡民、乡绅三方面论述塾师的社会活动；第三章深入分析明清小说中塾师形象的悖谬处境与悲剧命运，本章分两小节，第一节分析明清小说中塾师的悖谬处境，第二节从塾师职业的工具性分析明清小说中塾师的悲剧命运。