越南战争是冷战背景下美越发生的一次大规模军事冲突,也是美国自二战以来参战人数最多,对其影响最大的一次战争,它对美苏在东南亚地缘政治竞争以及整个亚太地区的战略格局产生了重大而深远影响。前人研究大多集中于美国发动越南战争的背景、原因和过程以及美苏在印度支那的争霸,尽管已有美国与越南共和国关系的研究成果,但关于美国对越南共和国援助的研究还并不多见,援助作为双边关系最重要的内容,对于理解美国与越南共和国的关系具有重要的历史和现实意义。鉴于此,本文把美国对越南共和国长达二十多年的援助作为出发点,全面梳理了美国对越南共和国的援助历程和内容,分析了美国援助的特点、意义及其影响,以便更好地理解美国与越南共和国的关系。本文通过考察美国对越南共和国援助（1954-1975年）,指出美国对越南自然资源的觊觎是其发动越南战争的关键原因,认为美国施行的援助政策不仅没有在真正意义上帮助到西贡政府,反而让西贡政府变得越来越依赖于美国的援助,结果直接导致越南共和国出现诸多社会问题。援助不仅对南越经济发展产生了消极影响,而且还引发了贪污腐败等一系列问题。越南战争期间,尽管苏联和中国向越南北方政权提供了大量的援助,但与美国对越南共和国的援助相比还有很大差距。表面上看,这场战争是越南北方共产党政权与越南南方资本主义政权之间的战争,但本质上是以苏联为首的共产主义阵营和以美国为首的资本主义主义阵营在东南亚的较量,南越和北越只是扮演了战争“代理人”的角色而已。美国从最初希望通过援助控制越南共和国,再到直接参与战争,从这个意义上说,美国对越南共和国进行援助对于如何看待当今美国的对外援助,以及处理美越两国关系至今仍有一定的现实意义。