近年来,随着国际货物多式联运这一新型运输方式的蓬勃发展,作为其重要组成部分的多式联运单证也在国际贸易的舞台上逐渐走红。与单纯的海上运输相比,多式联运通常以集装箱为媒介,利用多种运输手段加以衔接,实行全程运输一次托运,一次收费,一单到底,在很大程度上方便了托运人的货物托运工作,也提高了运输的效率,是一种先进的运输方式。另一方面,众所周知的是,海运提单凭借其特殊的功能,在国际贸易运输中发挥的作用几乎无可替代。而在实务中,多式联运单证却展现出了和海运提单极为类似的一面,使得人们经常混淆两者的性质和功能,有时甚至造成了不必要的损失。随着多式联运在运输业务中的地位提升,很多问题开始逐渐浮出水面:多式联运单证能否被赋予提单一样的功能?它们之间的联系和区别何在?本文将针对上述问题加以分析评论,从而帮助人们理解和区分这两种单证在实务中发挥的作用。本文结合多式联运的两大国际公约的相关条款,阐述了国际货物多式联运单证的定义、类型以及主要内容等等,通过比较多式联运单证和海运提单在国际贸易运输实务中表现出来的异同点,论证多式联运单证能否具备海运提单的三大功能,从而解答多式联运单证是否能够传承海运提单的性质、功能以及在国际贸易运输中的地位的问题。