近些年,基层负担沉重的问题引发中央及地方各级政府的关注,“基层减负年”更是将基层减负的迫切性、重要性提到了前所未有的高度。因此,正确认识基层负担,从纷繁复杂的负担表象中把握基层负担实质,并为优化基层减负路径提供帮助,具有一定的理论价值和现实意义。本文首先对基层减负涉及的繁文缛节、行政负担、社区减负等相关理论进行了梳理,然后通过纵向梳理和横向对比相结合的方式,纵向上分析了从中央到A区四级政策文件,横向对比了山东省与其他省政策文件,从政策文本角度分析哪些“负担”被各级政府位于“被减”之列。随后,通过与基层干部深度访谈了解基层减负的实施与效果,基层负担主要集中在文会、督查检查考核、职责权限、人员经费、工作程序、工作待遇、问责压力等方面,以及分析改善基层负担的困难等问题。进而,从行政学角度分析基层负担的来源,并将基层负担划分为“不应该、不必要、不能胜任”三种类型,同时指出,基层负担是一种主观感受,并对基层负担的影响展开分析。最后,基于三种类型的基层负担以及基层负担的主观性,有针对性地提出明确政府部门职责分工、完善考核评价体系、加强基层能力建设、提升基层干部满意度等基层减负的优化路径。