中国是传统的农业大国,至少九亿以上的农民日夜生活在广袤的农村土地上。九亿农民的生活和命运牵系着国人的心脉,也关系着国家的兴衰。继2005年明确提出“三农”问题之后,2006年的政府工作报告又提出了“要扎实推进社会主义新农村建设”和“全面推进农村综合改革”。2008年10月12日中共中央十七届三中全会更进一步强调了“农村基层组织建设要进一步加强,村民自治制度更完善,农民民主权利得到切实保障”。因此,建设社会主义新农村除了发展现代农业和加强农村基础设施建设等经济方面的要求外,还包括推进农村体制改革和制度创新等农村管理体制方面的内容。事实上,村级治理是中国社会发展进程中一个十分重要的问题,决定着乡村公共领域的发育、农民公共需求的满足,也影响着国家基层社会的民主化、法治化进程。在国家与社会适度分权双向互动的新型关系下,村级治理模式的选择与运行日渐成为实现农村社会“治理与善治”的重要问题,对其进行理论研究意义重大。目前,国内学者对于能人富人治理大多是以西方的“精英主义”为背景在社会学和政治学领域将其作为一个既定概念直接加以运用,用以概括一种既存的治理模式,但很少有关于新时代背景下能人富人治理的系统分析和深入的理论探讨。本文以发展的眼光看待精英治理,将之重新定位,指出其向民主化、法治化、组织化的应然村民自治转化的必然性,同时具体地提出了促进转化实现的若干途径,以期能够为我国当代村级治理的研究与实践略尽绵力。