作为一个普通却又复杂的语法现象,被动语态历来是语言学家研究的主题。大量使用被动语态已被公认为立法语篇的显著特征。多数研究关注被动语态的概念功能,人际功能等方面。事实上,被动语态在法律英语语篇构建中起着至关重要的作用。本文以韩礼德元功能为理论,试图探索被动语态是如何发挥其语篇功能以实现整个语篇的衔接和连贯。本文研究的语料是四个权威,客观的国际公约。通过对这些语料的研究,作者有了下述发现:　　首先,被动语态可以将受事移到主语位置,由此,来重新编排信息分布的顺序。通过这样,被动语态可以帮助凸显主题,保持旧信息^新信息的信息顺序,突出焦点,构建强调句型。通过这些方法,被动语态可以帮助实现英语立法文本的的客观性以及语篇的连贯性。　　此外,被动语态还可有效的操控主位选择,推动整个信息流的发展。通过将某一成分移至主位位置,被动语态可以起到连接主位的作用,从而有利于构建延续型主位推进模式。通过保持主位,被动语态有利于构建主位同一型推进模式。通过转换主位,被动语态有利于构建包含型主位推进模式。简言之,通过操控主位选择,构建英语立法语篇特有的主位推进模式,被动语态可以促进整个语篇的连贯,使信息流更顺畅。由此,立法文本中的条款可以准确,客观,正式地撰写表达出来。　　最后,尽管被动语态的各个语篇功能都是被独立解释的,但是在同一文本中,被动语态往往同时发挥多个功能。也就是说,被动语态在重新排列信息分布的同时,也有效地操控了主位的选择,并构建了具有特有的主位推进模式,以实现其在英语立法文本中的语篇功能。　　作者希望本文可以为法律语言中被动语态的进一步研究提供一些启发。