在东亚建立一个共同体的想法已有悠久的历史。历史上曾出现过诸如以中国为核心的东亚“朝贡体系”和日本反动的“大东亚共荣圈”。前者曾长期给东亚地区带来了和平与稳定，但随着条约体系以及西方殖民主义的入侵所带来的殖民体系的到来而最终崩溃；后者由于其本身从诞生之日起就带有帝国主义殖民统治特征，在亚洲各国人民和世界反法西斯力量的联合下，日本在二战中战败，其战略构想失败而最终退出历史舞台。冷战结束以后，随着东亚区域合作的加强与深入，有关建立“东亚共同体”的构想和实践在东亚国际关系中已成为一个重要议题。东亚各国对其寄予美好的向往。但由于中日关系的冷淡以及东亚主导权等方面的原因，东亚共同体问题被暂时搁浅。2009年，日本政坛发生了革命性的变革，在众议院的选举中民主党推翻了自民党的长期统治成为执政党，其党首鸠山由纪夫顺理成章地成为日本新一任首相。鸠山上台后重视与中国等亚洲国家的关系，并提出了关于建立东亚共同体的“鸠山构想”。一时间，东亚共同体问题再次被推上东亚国际政治的舞台，成为各国关注的焦点。　　本文以上述背景为基础，以史为鉴，通过对历史上的东亚“朝贡体系”和日本的“大东亚共荣圈”进行分析，批判的吸收和借鉴历史上的经验教训和合理理念，分析得出虽然朝贡体系有其不合理的一面，但其中“和”的理念对现代东亚共同体的构建有一定的借鉴意义。其次，对现代东亚共同体的构想和构建过程进行梳理和概述，并总结出现代东亚共同体的特征，指出东亚共同体已是东亚各国的长期目标与东亚合作的历史潮流与必然趋势。同时，对中国和日本两国在东亚共同体中的地位及作用的进行分析。中国和日本是东亚的两个地区性大国,对东亚区域内经济、政治和安全有着十分重要的影响力。我们认为，中日两国在东亚共同体的建构中起着特别重要的作用。中日关系的好坏一定程度上决定着东亚共同体的进程，构建良好的中日关系对促进东亚共同体的建设起着推动作用。因此未来中日两国应当建立战略互惠的新型关系，加强双方在政治、经贸、文化等领域的互动与交流合作，共同促进东亚共同体的构建，并坦诚合作，推进东亚和谐社会的建设。