公司作为市场经济中最为活跃的主体，其对外担保对商品交易安全发挥着基本的保障作用，但同时也隐藏着一定的风险。这种行为最初未获得法律的许可，然而随着经济发展的影响，各国公司法均逐步放松了该项禁止。我国2005年新《公司法》也采取肯定公司对外担保能力，并授权公司章程对此进一步限制的模式。本文运用历史分析、比较分析、实证分析等多种方法，就对外担保行为的相关法律问题作了较为全面的分析，特别是就2005年《公司法》对担保制度的设计、公司章程有关对外担保规定的约束力、第三人的合理审查义务、各种违反规定对外担保的合同效力及其损失处理作了全面的论述，以期能够为我国公司对外担保制度的完善尽绵薄之力。本文分为五个部分：第一部分：以公司对外担保能力的历史变迁为介绍和评价的起点，从法理角度分析了公司能否对外提供担保。提出公司对外担保是公司权利能力的体现，原则上属于公司自治范畴，但需要从利益平衡的角度对该种自治进行限制。为下文的深入研究打下理论基础。第二部分：主要总结、梳理我国公司对外担保制度的规则体系，为后文判定对外担保的效力奠定认定的依据。其中着重对《公司法》第16条的性质进行探讨，得出第1、2款为效力性强制规范，第3款为取缔性强制规范的结论。同时指出，《公司法》第16条规制的对象为公司内部决议而非担保合同，两者为各自独立的法律行为。第三部分：为后文判定对外担保的效力归纳了需考虑的认定因素。首先对公司章程的约束力进行探讨，指出了一般情形下公司章程对第三人没有约束力，但是第三人基于知道的事实及法律规定情形下应当知道的注意义务，该章程及公司内部决议可能会影响公司担保行为的效力。接下来探讨了第三人的合理审查义务及其善恶推定对公司担保行为效力的影响。第四部分：本部分是论文的核心部分，在前几部分的基础上，结合相关法律原理，重点探讨违反规定对外担保的合同效力。该部分摒弃现有著述对该问题“一刀切”式论证的方式，从区分公司违规对外担保的不同类型入手，结合相关实践案例，较为详细地论证了各种“越权担保”情形下合同的效力。第五部分：违反规定对外担保，可能损害公司、股东及公司外其他第三人等的利益。基于对这些利益维护的出发点，本部分着重研究违反规定对外担保的法律后果。