耕地保护是我国的一项基本国策。在长江三角洲地区,由于普遍存在的耕地后备资源短缺,再加上近年来社会经济迅猛发展所带来的新增建设用地量的急剧增加,这项国策的贯彻落实正遇到越来越多的困难和挑战。如何正确处理人口稠密地区经济发展与耕地保护的关系?是否仍应强调耕地保护?如何保护?现行的保护措施有何积极性和不足?成为一个事关长三角乃至整个东部沿海经济较发达地区长远发展的重大课题。位于长三角腹地的浙江省平湖市,具有该地域内较典型的自然地理条件和经济特征,也面临着人地矛盾突出这样在长江三角洲区域城市普遍存在的问题。具体表现在建设用地需求量居高不下;原有建设用地集约利用程度不高;耕地保护主体不明确、效果不明显,存量建设用地供给困难,等等。本文通过对近年来平湖市土地利用和耕地保护状况的研究,分析长三角地区在耕地保护上的特殊性,着重探讨该地区的经济发展、土地经营方式、农业政策和公共财政机制对于耕地保护的影响机制,并对现行的耕地保护政策作了绩效评价,即在总体能够有效遏制耕地减少趋势的情况下,出现了保护措施单一,公众参与不充分、对土地集约利用硬性约束不够、对耕地保护的责任追究制度不完善和引入市场机制不够。分析现行保护模式的局限和不足,并提出加以修正的远、近期对策:从长远看,建立适应科学发展观的硬约束制度,健全完善用地规划许可制度,努力推动耕地保护决策的公众参与进程,建立升年的促进耕地保护的财政、金融和税收制度,设置耕地发展权和转让权,建立耕地保护责任追究制度;从近期看,制定经济和行政措施,鼓励耕地节约利用,推进农村居民点用地整理,建立主动保护机制以扩大耕地保护群体,以及建立表层土壤管理机构。