在公元前5世纪的古希腊,修辞学与哲学具有同等重要的地位,而“智术师”这一群体为古希腊修辞学甚至整个古典修辞学的发展做出了不可磨灭的贡献。但受柏拉图影响,长久以来西方学术界对智术师的评价有失公正,忽视了智术修辞在古典修辞学上的地位。而我国对修辞学的研究目前基本上还没有突破语言学的范畴,从历史角度来分析古典智术师及其修辞的研究很少。因此,笔者通过两种途径来把握对智术师及其修辞思想的理解:一是通过研究古典智术师的遗留作品,以及古典作家对智术师作出评价的经典著作来了解;二是通过研读西方现当代修辞史家、哲学家等对智术师修辞思想的叙述来了解。同时,笔者的思考与写作也追寻了两条平行的线索:其一,智术师这一群体的特征和他们对修辞的应用和发展,并对其进行环境分析;其二,当时的哲学家对智术师进行批判,从而形成了一种希腊文化思想的二元对立结构,以及古典修辞学是怎样在智术师与哲人的对立与砥砺中走向成熟的。本文首先梳理了相关研究成果,认为智术师特指一批主要出现于公元前5世纪中后期、长期活跃在希腊各个城邦、以收徒传授演说术和修辞学以及其他各种知识、同时也为他人撰写政治演说辞和法庭辩护词并收取一定费用的自由职业者,他们同时兼有演说家、职业教师、政治家以及哲学家等多重身份。智术师引导的修辞运动之所以能够发展并且兴盛,不仅基于众多学者公认的观点——即利用了雅典充分的民主环境,而且也深受希波战争、朴素唯物主义哲学和散文文学兴起的影响,这场修辞运动其实更多地是契合了当时希腊人民的需要及价值追求。智术修辞发展的同时还遇到多方面的攻击和阻碍,尤其是引起了哲学家们的怀疑,从而使古希腊世界形成了两种不可调和的存在方式——“修辞的”还是“哲学的”?通过分析双方各个方面的对立,笔者也提取了他们共享共通的思想底色及其思维模式。最后,本文还探讨了古典修辞学在怎样的环境和纷争中走向成熟与统一。