本文以认知语言学为理论基础、采用认知的研究方法,就在大学英语一词多义教学中引入认知思维策略这一问题进行了探索性研究。一词多义是英语语言中的普遍现象,也是二语习得者学习词汇过程中的最大难点之一。很多情况下对于一个很简单的常用词,学生却很难猜测其在语境中的具体意思,又或者茫然将其已知义项置于语境,造成句子的曲解。历史上很多语言学派都对一词多义现象进行过研究,但其中大多集中于对语言内部结构的研究,忽略了语言与客观世界的关系。由于没有抓住一词多义的本质,传统语言学派未能对这一现象给出合理的解释。20世纪70年代认知语言学的出现为分析一词多义现象提供了更为系统有力的方法。认知语言学家从语言的外部结构出发,揭示了作为语言的主体的人在一词多义形成发展过程中的作用。认知语义学认为一词多义是由原型意义向其它意义扩展的过程,是人类认知概念化的结果,隐喻和转喻是语义产生的两种主要机制。因此,在英语一词多义的教学中引入认知思维策略将会对解决困扰广大师生的这一问题将起到积极作用。本文展开实证研究进一步验证认知思维对英语一词多义教学的影响。对于一词多义的掌握主要包括两个方面,即对意义的再现和对新义的推断。因此实验之前提出三个假设:1.英语一词多义教学中引入认知思维策略能够促进学习者的短期记忆。2.英语一词多义教学中引入认知思维策略能够促进学习者的长期记忆。3.英语一词多义教学中引入认知思维策略能够激发学习者举一反三的能力。为了验证以上假设,本研究选取英语水平相同的控制组和实验组作为研究对象。实验中,对照组采用正常的词汇教学法,即翻译、举例、背诵、练习等方式;实验组采用混合教学法,即在翻译的基础上介绍隐喻、原型理论、范畴等认知语言学相关知识,引导学生从自身经验理解并记忆词汇。在采用不同的教学方法后,两次测验分别用来测试实验对象对课堂内容的短期记忆和长期记忆结果是否存在显著性差异,其中为了测试实验对象举一反三的能力,测验中出现教学实验中未涉及到的多义义项。同时,为了增加实验的可信度,本研究对实验组进行了历时性测验,即在教学实验之前、之后分别进行一次测验,测试在英语一词多义教学中认知思维教学策略是否会导致两次实验结果产生显著性差异。数据收集后采用SPSS11.5进行处理,结果肯定了本研究的基本假设,即认知思维策略教学法能够有效促进多义词的学习。在此基础上提出以下建议:教师在多义词的讲授过程中应遵循由易到难的过程,即从原型意义出发,结合学习者的经验延伸到扩展意义,这同时要求教师不断加强自身的知识修养。同时,大学英语的考试模式和教科书的练习设计也应该平衡对课本内容的再现和英语能力的培养。