改革开放以来,我国经历了计划经济体制向市场经济体制转变的过程,传统的“命令与服从”行政模式已不能完全适应错综复杂的经济、社会关系。行政指导这一更为柔软、民主、灵活、有效的新型行政活动方式,顺应了经济与社会发展的新趋势,逐渐受到各地行政机关和行政公务人员的关注,被广泛地运用于经济管理与社会管理过程之中,发挥着补充和替代、辅导和促进、协调和疏通、预防和抑制等积极作用,取得了良好成效。当前,我国已经逐步形成宏观调控下主要由市场形成价格的机制,占社会商品零售总额95%以上的商品价格已经放开,由企业自主定价,实行市场调节。政府价格主管部门面对着强制性行政权严重弱化的客观现实,而行政指导这一新型行政方式,为政府价格主管部门实现行政管理目标,提供了全新的视角、创新的思路和崭新的内容。虽然行政指导在政府价格工作中已经得到了大量应用,但对价格行政指导的理论和制度研究还处于萌芽状态,因此,有必要从理论的角度分析价格行政指导的应用价值,并对目前的价格行政指导实践进行梳理和总结。本文尝试以行政指导的基本理论和政府价格工作的概况及面临的挑战作为切入点,从促进科学化、民主化、法治化等三个方面阐述了行政指导在政府价格工作中应用的价值,并以行政指导在扬州市价格工作中应用的实践为例,对行政指导在政府价格工作中应用的实际成效和存在的问题进行梳理。最后,笔者提出了完善行政指导在政府价格工作中应用的建议：一是加强价格行政指导的理论研究；二是完善价格行政指导的程序法制；三是探索价格行政指导的救济途径；四是健全其他保障措施,包括完善价格行政指导的工作机制,强化价格行政指导的培训和宣传,落实价格行政指导的经费保障。