公众舆论不等于新闻舆论或舆论宣传。它是公众群体性一致的、共同的或者是有代表性的情感、态度、观点和决定。在内涵上它接近于传统的公论、公断、民心、民意等概念。虽然媒体是公众舆论的表达工具和形成平台，但新闻舆论或舆论宣传不一定能成为公众一致的、共同的或有代表性的主观倾向，其中大部分只是充当引发公众舆论的一种宣传、报道和评论而已。我国的人大、政协、党代会和民意测验是最具典型性的公众舆论形成和传播机制。公众舆论大部分是以反映政府问题的形式出现，但它在人民当家作主的民主社会里并不是政府的异己力量。公众舆论对政府和政治的作用所集中体现的是人民的利益、意志和力量，它广泛参与了政治体制改革的三个环节，推动和保证了我国政治体制沿着正确的方向稳步前进。但是公众舆论的推进作用是有限度的，要受制于有关公众舆论的理论和现实的障碍。据此，本文提出了从理论、形成能力和机制等方面建设我国公众舆论，希冀有助于推进我国政治体制改革的顺利进行。