创新是引领发展的第一动力,是建设现代化经济体系的战略支撑,是转变经济发展方式的重要突破口。影响创新的要素主要有经济、制度、技术、人才和文化等方面。近来,知识的传播、接收和转化在提高区域创新能力方面发挥的作用越来越受到关注。知识作为一种信息负熵其传播扩散方式也符合物理学当中的梯度理论。本文将从影响知识传递的梯度结构作为内在因素着手,分析其如何影响一个区域对创新的接受能力,进而影响整个区域的科技成果转化能力和科技创新能力。根据可比性和同质性,文章选取东北和华中地区作为比较对象,将院士、长江学者和杰青等设为一个区域的高端科技人才,代表区域的知识制高点和高技术能力,将R&D从业人员、研究生和大学生作为一个区域中端科技人才,以及人均受教育水平作为文化基准线,代表区域的知识接受能力和扩散能力。在此基础上,将两个区域在R&D投入、高技术产业产值、科技论文发表数量、三项专利授权数和文化产业产值等方面的数据作为区域科技创新能力的评判标准进行比较,通过理论和实证的方法初步验证了两个地区的科技创新能力与知识梯度差呈负相关。最终发现,一个地区想要创新不光需要有高技术能力,知识的接受能力也至关重要。同时文章也解释了“新东北现象”产生的内在原因,并提出了相关的解决策略。