日本版《纪实72小时》系列纪录片直面现实生活、关注个体命运与尊严,展示了世俗世界中普通人的生活面貌,既实现了对社会现实的观照,也体现出独特的纪实美学风貌。近年来,以日本版《纪实72小时》为蓝本的人文纪录片创作浪潮逐渐在中国兴起,其中,腾讯自主制作的中国版《纪实72小时》受到广泛关注。相比日本十年成熟的制作历史,中国版《纪实72小时》的创作尚处于新生阶段,在本土化过程中难免会出现不足之处。以中日两版《纪实72小时》纪录片为研究对象,综合运用文本分析与比较分析等研究方法,从两版纪录片的选材策略、叙事表达与视听语言等层面比较分析两者的创作差异,进而总结中国版本在创作层面的不足,以期为我国生活纪实类人文纪录片的创作发展提供参考。研究发现,两版纪录片采用的选材策略各异,中国版囿于拍摄时空与人物的选择,日本版更注重联系社会热点、善于挖掘边缘题材、关注异国群体,选材更具深度与广度。叙事层面,固定的叙事视角、不变的时长表达与单一的叙事结构等特点凸显出中国版本“模式化”的叙事弊病。相较之下,日本版多视角综合运用、多元化叙事结构、多种时长叙事手法等策略,丰富了影片的叙事表达,增强了纪录片的可看性。视听语言的比较上,日本版无论是视觉、听觉还是蒙太奇语言方面的表达,都兼具纪实性与艺术美感。而中国版在光线与色彩的运用、旁白解说特色与蒙太奇手法的使用等方面,存在主观创作意识不足、艺术感染力缺乏等问题。日版的优良创作经验赋予了中国版本改进启示:一是拓宽选材视角,加强选题深度;二是转变叙事思维,掌握故事化叙事方法;三是优化视听审美,提升影片的思想性与艺术性。