国家“科教兴国”的战略将高等教育科技和经济价值提升到前所未有的高度。然而,在强调高等教育社会功能和价值时,人们同时发现高等教育的本体价值被歪曲、践踏,科学理性凌驾于人文关怀,工具价值席卷整个高等教育领域。重新审视高等教育价值问题成为当务之急。从历史角度对中国近现代高等教育价值取向进行研究,以展示出中国近现代时期各阶段高等教育的不同价值取向,也就是中国近代现高等教育价值取向是受哪些社会因素影响的,从中探索出高等教育价值取向的规律,是为了更好地为当今高等教育改革服务。文章分为三个部分:第一部分对基本概念作了界定;第二部分对中国近现代不同时期高等教育价值取向作了详细分析;第三部分概括总结了历史中高等教育价值取向问题,并从中提炼出现实意义。本文按中国近现代这一时期中不同时间发展阶段为线索,分析了不同历史阶段高等教育不同价值取向:洋务运动时期,在洋务派“自强”、“求富”的口号下,高等教育为求民族独立与富强而以政治经济为价值取向。维新运动时期有两种类型高等性质学校。一类是维新派创办的学校,不但以维新变法为目的的政治价值为取向,而且还主张“开民智”、“育新民”,注重本体价值取向;另一类是官办学堂,仍以政治经济为价值取向。民国建立到第一次国内革命战争时期,私立高等教育前期以政治为价值取向,后期以经济为价值取向;官办高等教育以科技为价值取向;共产党领导的高等教育以革命运动为目的的政治价值取向。国民政府时期,国民党政府注重学术研究,以科技为价值取向。而共产党领导下的高等教育为一切革命战争服务,以革命的政治价值为取向。在动荡中的中国近现代时期,中国高等教育几乎全部以工具价值为取向,成为社会变革的工具,因而怱略了本体价值取向。在提倡“科教兴国”的新时期,高等教育科技价值取向尤为突出。高等教育在极力张扬工具价值的同时,往往怱略其本体价值应有的地位。高等教育具有工具价值和本体价值的双重品格,高等教育在推动社会发展而突出其工具价值的同时,不可怱视其本体价值。