委婉语作为一种语言策略,因其独特的功能一直是语言学研究的重要对象之一。国内外学者从修辞学、语义学、语用学、社会语言学及认知语言学的角度对委婉语做了大量的研究,并且取得了可观的成就。军事委婉语作为一种特殊的委婉语除了具有普通委婉语的基本功能之外还有其独特政治和军事动机。一般而言，它主要由中性词、武器昵称、军事行动代号和首字母缩略词的运用构成。扩大的语义和间接语义是军事委婉语的主要特征。普通委婉语的运用主要是为了避讳提及禁忌的事物，而军事委婉语的运用主要是为了遮掩和美化战争。例如，用附带损伤来指平民伤亡、用黑鹰来命名一种直升机、赤裸裸的侵略战争被描绘成“正义事业”、大规模杀伤性武器经常被称为WMD等等。国外已有学者根据对伊拉克战争的报道编撰了军事委婉语的词汇表，但国内对军事委婉语的研究还是很缺乏，相关研究只是介绍其语义特征和语用功能而且缺乏可信的实例。之前也有学者试图从认知语言学的角度对委婉语的生成机制作出研究，但都缺乏统一的理论支撑他们的设想。本文尝试运用中国语言学家徐盛桓所提出的外延内涵传承对军事委婉语的生成机制作出新的探索。外延内涵传承为研究隐喻和转喻提供了一个新的视角。徐盛桓认为隐喻和转喻机理的核心是“本体是喻体”，并且可以抽象为“A是B”。假设一个语句里的两个词语或短语涉及到了“A是B”,它们之间就有了传承关系，无论A是显性的还是隐性的。“传承”是指A把自己的外延或内涵的内容分解，根据它们出现的语境选择一个合适的涵项内容传递下去，并以能表征B的概念的词语承载。这里的传承只是一个心理感受而不是真正发生在真实世界里的传递与承载的物理事件。外延内涵传承有四种传承模式：结构和位置的传承模式、特征和属性的传承模式、生成和来源的传承模式以及功能和作用的传承模式。本文采用认知框架并以定性和定量分析为主要分析方法，尝试建立一个统一的分析模型来探索军事委婉语的生成机制。本文的语料主要来自英美国家主流媒体的新闻报道并参考了两本委婉语词典和一些网站。根据收集到的语料本文将军事委婉语分为部队军人、军事装备和战争策略。本文先根据外延内涵传承的四种传承模式对军事委婉语作出详细分析,接着总结出外延内涵传承可以作为军事委婉语生成的基础。军事委婉语生成于它所替换掉的词或短语所传递的合适的外延内涵的内容。