作为明代最伟大的戏剧家,汤显祖创作的“玉茗四梦”及其诗学思想、戏剧美学理论对后世产生了深远的影响。本文尝试从诗学、美学的角度,对汤显祖“情感论”的思想渊源、美学内涵与其理论的价值意义和局限不足进行一番深入系统的分析论述。全文共分五个部分,主要内容如下：第一章主要讨论了古代情感论的流变,从“情”与“志”关系的角度切入,以先秦、魏晋和晚明这三个历史分期论述古代情感论的发展历程。第二章探讨汤显祖“情感论”美学思想的理论渊源与美学内涵。他与泰州学派的重要代表罗汝芳、一代名僧达观及名噪一时的李贽多有师生、受记或结交、仰慕之意,在与他们的思想交流碰撞、融合汲取中逐渐形成自己的理论思想与诗学观念。汤显祖“情感论”的美学内涵相较于前代自有其独特创新的一面,在这一节里将围绕情表现的内容,即“真情”；情表现的程度,即“至情”；情表现的方式,即“梦幻”三个方面来分析汤显祖的“情感论”的美学内涵,以表现内容、表现程度及表现方式三个层次来阐释他的情感论内涵,则更加清楚和鲜明。第三章重点说明汤显祖“情感论”对明清戏曲理论创作的影响。汤显祖剧作对真情的歌颂,剧中曲折变幻的故事情节和以梦幻为艺术手法的特征,引起后起许多剧作家的仰慕,如潘之恒,孟称舜,洪异等,均在戏曲创作中表现出对汤显祖的追摹。而明代的孟称舜和清代的洪昇则是得益于汤氏思想的较为突出者。论述完其理论的积极影响之后,在第四章将分析汤显祖“情感论”美学思想的不足之处并探寻造成其思想局限的根源。