政府作为公共管理和公共服务机构，其活动需要占有和消耗各种社会经济资源，政府管理社会、服务社会是有其成本的。但政府面临的往往是行政成本过高的问题，因为从理论上讲，人们总是希望政府的运行成本越低越好，为社会服务的功能越强越好，为社会创造的价值越高越好。但事实上，政府运行总是有刚性成本的，也就是“必然成本”。我们研究行政成本的最终目标，即是尽可能地减少不必要的政府行政成本付出，而为社会发挥最大的服务功能，为社会创造最大的价值。 本文从行政成本的基本涵义出发，研究和探讨了行政成本的分类和影响因素，回顾了行政成本的相关理论；通过对贵州省惠水县2000-2004年的财政、统计数据进行深入分析，以及对惠水县行政成本的总量与江苏省金湖县行政成本总量的对比研究，进而得出惠水县政府行政成本总量相对偏高的结论及表现。最后，在上述分析的基础上，提出了县级政府行政成本控制的原则，并且从经济、制度、思想文化教育和电子政务建设四个层面，对县级政府控制行政成本的途径进行了阐述。