玄言诗，是指从魏末到晋末年间，在玄学思潮的影响下，形成的一种以表现玄理为主要目的，同时也直引玄言、追求玄妙清淡意趣的诗歌类型。玄言诗是魏晋时期一种特有的文学现象，从产生、兴盛到消亡一共百余年时间，在中国的文学史上昙花一现。对玄言诗的研究和评述从南北朝时期就已经开始，钟嵘的“理过其辞、淡乎寡味”八字一直占主导地位。直到近代，研究者们才开始正视玄言诗的价值，并从各个方面进行了深入的研究。本文以玄言诗在时间上的发展为纵线，其内容上的变化为横线，对魏晋的玄言诗作品进行研究。主要着眼嵇康和阮籍，以其为代表人物，对其玄学思想和玄言诗作品进行深入的研究探讨，讨论正始时期的玄学和诗歌对玄言诗整体发展的影响。全文共分为五个部分，第一部分是近现代以来对玄言诗的研究现状的综述，第二部分是对玄言诗产生的文化原因——玄学的概述，包括玄学如何产生、其代表性人物的观点和影响以及玄学对文学创作尤其是诗歌的创作的影响，第三部分是论文的主体部分，以时间为轴，对玄言诗各个时期的发展和代表性的作者进行论述，包括以嵇康、阮籍为代表的正始时期的玄言诗，着重论述二人诗歌的题材、思想和艺术风格；西晋时期的玄言诗，包括其时玄学的新发展和在这种新的背景下玄言诗产生的变化；东晋时期玄言诗的隆盛，在相对稳定的社会环境下，结合玄学和儒学、佛学的进一步融合。论述郭璞的玄言诗和兰亭诗；最后是玄言诗的衰落。第四部分着重论述玄言诗的价值，包括其本身的艺术价值和对中国后世诗歌创作的影响，主要体现在两个方面，其一从陶渊明和谢灵运的诗歌探讨玄言诗对山水诗形成的影响，其二从中国古代诗歌创作一直以来追求的“平淡”境界的角度探索玄言诗对诗境开拓作出的贡献。