人物画是发生最早的绘画艺术，是中国画里的一个重要分支，它不仅有着丰富的绘画技法性和审美性，而且有着广泛的社会性和集体性，从某个方面来说，它是社会发展的缩影，表达了社会群体的心理状态和时代动脉。当然，对人物画历史的研究一直以来不乏其人，但是大多关注在盛唐和两宋这两座人物画发展高峰上，本文以二者之间的五代这个历史时期为切入点，对五代人物画的总体面貌及其各个区域内的人物画面貌、发展、题材内容和特点进行综述，同时，进行适当的比较并加以论述，试图全面解构这一承前启后的重要历史时期的人物绘画，最终达到通过全面了解五代人物画的发展状态来做出对人物画进行研究和从中受到启发启示的目的。全文分成了五部分，第一部分通过提出疑问来论述研究命题的目的、意义、动态和方法；第二部分是对五代人物画的发展及其主要画家和主要代表作品进行了概述，用先总后分的方法，先是五代整个时期后是各个不同区域的人物画的发展状态进行简单论述；第三部分把整个五代时期的人物画的题材内容做了分类，为了能够清晰的把握五代人物画的题材分类，这一部分参考历来的分类方法，把这一时期的题材内容分为宗教人物画和描绘现实生活的宫苑人物画、历史故事画、社会风俗画这几类。第四部分在前面两部分的论述基础上，对五代人物画进行进一步地深入探究，总结其四个独特的特点：画僧的独特艺术成就、肖像画的“心理写真观”、世俗化和商业化。最后，通过第五部分的小结和由此研究得到的启发和思想启迪来总论五代人物画，使对人物画的发生原由、发展动机、题材内容和价值取向等方面有了全面系统的认识，同时，对人物画的发展去向、继承创新有了较为清晰的判断，从而丰富自己的人物画创作意识和思想，最终达到通过理论的研究来指导自己的绘画实践。