近年来,医患关系已成为社会的一个热点话题。医疗会话对于构建和谐医患关系具有重要作用,也是医患关系的直接体现。本文采用定量和定性相结合的研究方法,通过Spencer-Oatey的人际关系管理理论对收集到的医疗会话语料进行分析,目的在于揭示医患双方在语言上的性别差异,探讨可能导致这些差异的缘由,以期对构建和谐的医患关系以启发。录音的语料源自安徽省两所公立医院的门诊部,研究对象包括男、女医生各2名,患者27名,共20段对话。研究发现,医患双方在开始会话、打断现象以及结束会话等方面均存在显著性别差异:(1)多数会话由医生发起且男、女医生发起会话的次数相当。男性病患主动发起会话次数则明显高于女性病患。男医生通常以称呼病患姓名并询问病情的方式发起会话;女医生则通常先请病患就座,并避免直呼病患姓名。(2)重叠和打断多数由医生发起,但医生的打断一般不改变话题,而病患通常利用打断来获取话题控制权。值得注意的是医患双方在打断现象上存在不同的性别差异:男医生打断次数明显高于女医生,但女病患打断次数则明显高于男病患。(3)调查中的医患会话多在医生的叮嘱和病患的道谢中“圆满”结束,但也存在特例:在被一位害怕喉镜检测的女病患多次打断后,男医生并未继续回应她的这一忧虑,而是转身和一位访客交谈。对于上述发现,作者尝试从活动类型、社会互动形象、权势、和谐倾向等方面进行解释,并指出中国的医疗会话作为一种机构话语,有其自身的复杂性——医生具有知识优势,但同时也是提供服务的一方;病人需要医生的知识,同时也认为自己是付费索取服务的一方。医患双方在会话中不同的性别差异不仅受到外部社会和文化等因素的影响,也可能是对于自身定位的认知差异造成的。要想构建和谐的医患关系,双方需要从这种复杂性中寻求平衡。