认知负荷理论是由约翰·斯威勒（John Sweller）于1988年提出,主要从资源分配的角度来考察学习和解决问题。认知负荷的最佳管理方式是尽量减少与学习无关的认知过程,优化与学习密切相关的认知过程,认知负荷不超过认知范围。样例效应是认知负荷理论中的一条重要的教学设计原则。本研究从认知负荷理论的视角,实证运用样例效应与大学写作教学相结合,提升英语写作能力。本研究以湖南人文科技学院46位书法专业的大二学生为研究对象,实验组23人,控制组23人。以作文前测、作文后测和问卷调查为研究工具。实验组采用样例教学,整个实验持续10周。本文通过实证研究,分析和探讨样例效应对大学英语写作的影响,并提出以下研究问题:样例教学能否提高大学生写作能力?如果是,效果如何?样例教学的实验组是否比无样例的控制组在作文格式的规范性、内容的完整性、语言的准确性这三个方面更有效?如果是,效果如何?学生对于样例教学的态度如何?试验后,作者使用SPSS数据统计分析软件对写作成绩和问卷调查进行分析。实验结果表明:1、基于样例教学的实验组写作水平高于控制组,存在显著差异;2、实验组在格式的规范性、内容的完整性明显高于控制组,但是语言的准确性这个方面实验组和控制组区别不明显。3、通过问卷调查发现,学生对基于认知负荷理论的样例教学持积极态度。这项工作是一项小规模的实验研究。虽然研究的范围有限,但本研究结果对教师如何利用实例来提高教学效果及帮助学生减少认知负荷提供了启示。因此,基于认知负荷理论的英语写作教学设计提高了艺术类学生的写作水平,尤其是在形式和内容上。然而,语言的准确性并没有得到很大的提高。因此,有必要对语言的准确性做更多的研究。