近年来，中部地区(晋、皖、赣、豫、鄂、湘)的发展水平落后于东部，发展速度落后于西部，中部“塌陷”的趋势阻碍了我国区域协调发展的进程，影响和谐社会的构建。当前，中国经济在开放条件下，受世界经济的影响越来越大，中部地区的经济整合不仅面临着国内其他区域的竞争，同时受到世界更多经济体的威胁。中部地区各省和学术界对中部地区的经济发展越来越关注，促进中部经济发展的论坛、会议相继产生，国家发展与改革委员会成立了国家促进中部地区崛起工作办公室，专门负责中部崛起战略的落实。本文从中部地区的实际情况出发，结合理论分析与实证分析，阐述了中部地区经济整合的困境，借鉴其他区域发展的经验和区域发展的一般规律，试图找出中部地区经济整合的出路。本文第一、二章首先介绍了研究的背景和国内外研究的现状，对相关理论进行了综述。第三章论述了中部地区的经济发展现状，主要表现为产业结构趋同，产业布局重复；对外开放度低；人力资源贫乏；优惠政策缺失；各省经济协作的积极性不高。第四章主要分析中部地区经济整合的困境，认为整合的困境主要来自以下几个方面：第一，对外开放的竞争威胁。随着中国经济越来越多的融入世界经济之中，中部地区面临着外来商品和投资的竞争。第二，区域竞争的压力。中部地区内部以及与其他区域之间争夺市场、人才、竞争承接产业转移。第三，区域内经济极化效应弱。没有龙头城市，城市群的发展水平也较低。第四，区域内资源的逆向配置。中部地区的部分资源没有按照效率最大化的原则进行配置从而导致整体效用的降低，甚至出现负效用。第五章主要总结长三角经济圈、珠三角经济圈和环渤海经济圈的成功经验以及欧盟经济一体化的部分启示，为中部经济整合提供借鉴经验。最后，综合全文的论述，提出中部经济主要从农业、物流业和现代制造业入手，通过延伸产业链条，错位发展和加强协作，建立区域发展规则体系等途径实现分工合作，互补整合，最后与东西部经济融合的目标。