君臣关系历来是儒家学说探讨的重点,因为君臣是专制社会的统治阶级,他们既相互依赖,又彼此对立,这种矛盾统一的关系处理的好与坏,直接影响着整个国家的兴衰成败。胡安国是两宋时期典型的以义理解《春秋》经的大儒,他十分注重君臣关系,并从本体论的高度论证君臣大义的合理性,使之成为《胡氏春秋传》的研究重点,也可以说是贯穿始终的中心。胡安国认为“元”是万物之源、天地之本,又说宇宙之本源为封建之伦常,由此证明儒家提倡的“四端五典”乃天道之源,人道之本,所以“体元”是人主之职,而大臣之职为“调元”。胡安国用世间的“仁”作为天道之“元”与人道之“心”的桥梁,以此来实现天道与人道的合一。胡安国从本体论和人伦之自然的角度为依据,以夫妇为人伦之本,进而正父子之伦,最后以天然的、不可悖逆的人伦突出、论证君臣之纲,他重新排列的三纲顺序,更符合人生实际,也更显合理性。君臣之间既有矛盾又互相依存,大臣对君王有直接或间接作用,为发挥大臣作用,《胡氏春秋传》强调“贵臣”,但“贵大臣”是相对而言,君与臣的绝对关系还是尊君抑臣、君贵臣轻。胡安国之端本清源的主要内容为“正人伦”和“保民”,主要思想是要求君主由内圣而外王,从反省自身做起,然后再致知、格物、穷理,最后实现治国平天下的盛业。《胡氏春秋传》结合当时时政列举了具体的行仁之方和为臣之道,具有鲜明的时代特征。胡安国是讲究“经世致用”和重实效的学者,虽也讲“良知”、“良能”,但更偏重“致知”和“穷理”。他重视人道,主张先讲人事,后言天命。胡安国认为君臣关系应以义合而非利交,因为利交是君臣名分颠倒的问题所在,只有义合才能秩上下,定大小,维护君主专制。