阅读能力在外语学习中起着举足轻重的作用。阅读是学生获取信息、扩展词汇和提高写作能力的主要渠道。现代社会亟需具有较高阅读能力的人才，这对我国英语阅读教学提出了高质量的要求。阅读是一个读者与阅读材料或者准确地说是读者与作者的交流。在这整个交流过程中，读者将其所见所闻、所感所想的关于整个世界的方方面面与作者进行交流对话。读者掌握的与阅读话题相关的知识越丰富，他们就越能更好的理解作者的写作意图。图式理论对背景知识在阅读理解中的作用作了较好的诠释。背景知识指读者所掌握的关于阅读材料的语言知识和对世界的认识，也就是图式。随着个人的直接或者间接经验的积累，图式是不断变化的。图式为读者提供背景知识、帮助读者对阅读内容做出预测和推断，最终帮助读者实现对材料的恰当的理解。这一过程的实现是以图式的建立并且被激活为前提的。所以阅读课堂上，教师的任务主要围绕如何通过各种活动帮助学生建立并激活相关图式。以学生为中心的课堂有助于培养进行独立阅读。所以应该留给学生充分的时间让他们去阅读，实践阅读策略并且感受自己主动参与的阅读过程。每周几小时的课堂阅读远远不能达到提高阅读能力的目的，应该鼓励学生广泛涉猎英文书籍或通过网络接触最新的英语。这可以大大帮助学生建构图式，为今后的阅读做充分的准备。在本论文中，通过阅读分析大量的有关英语阅读和图式理论的文献，作者在第三章提出了阅读教学的教学原则和课堂活动。随后，作者采用实验法检验了基于图式理论的阅读教学法能否会产生积极的结果。在一个班级（称为实验班）中采用第三章所提出的基于图式理论的阅读教学活动，在另一个班级（称为控制班）中仍采用常规阅读教学法。一学期后，使用SPSS16.0软件对两个班学生的三次考试成绩进行了分析。分析结果证明基于图式理论的阅读教学法在提高学生阅读能力方面更有效。学生最终要走出教室去面对各种各样的阅读材料。而阅读教学的最终目标就是：“让学生享受或者至少要喜欢阅读外语，让他们能够独立应对不熟悉的真实的阅读材料，安静地以合适的速度做出合理的理解。”