当今中国社会有一种特殊的社会现象在到处泛滥。它悄无声息，如鬼影般侵入中国社会的各个领域、各个行业。从官场上的“跑部钱进”、“卖官鬻爵”到商场上的“钱权交易”、“权力寻租”；从娱乐圈的“胴体红包”到足球界的“假球”、“黑哨”，就连神圣的教育界也未能幸免，有关招生黑幕、学术失范的报道一直不绝于耳。它无孔不入，无时不有，不断侵蚀着整个社会有机体的根基。人们把这种现象统称为潜规则。潜规则的广泛存在，已经扰乱了正常的社会秩序，破坏了社会的公平正义，并不断腐蚀着人们的心灵，使人们的价值观不断扭曲甚至异化，它的存在已经严重影响到社会的正常运行和健康发展。因此，不能不引起社会的广泛关注和学术界的高度重视。潜规则研究，是构建和谐社会的必然要求，同时，也是建设文化强国的客观需要。潜规则泛滥，势必导致正式制度体系的失灵，阻碍社会主义现代化建设的进程。社会实践的发展，要求我们重视潜规则研究。这是社会实践给我们提出的重大而紧迫的课题。除前言和结论外，正文分六章。第一章是潜规则概述。本章从潜规则概念来源入手，结合学界的理解，在理性辨析的基础上，通过语义分析，给出本文的理解，并分析其哲学内涵。第二章主要分析潜规则的表现形式、基本特性及其分类。其中，表现形式主要从各个领域入手，择取有代表性的实例加以说明。潜规则的性质分为一般性质与特殊性质两个方面。对于潜规则的分类，主要从性质、存在领域、生成方式和价值取向四个角度进行划分。第三章分析潜规则的运行机制，分四小节。第一节主要论述潜规则的生成前提。这包括社会不等势结构、存在依凭和内在机制三个方面。第二节探讨潜规则的动力机制。主要分内在动因、外在动因和根本动力三个方面。第三节探讨潜规则的生成路径。它包括首发、扩散、稳固、成型四个过程。第四节研究潜规则的自维护机制。潜规则是能够自我实施的，表现在它具有激励机制、约束机制、扩张机制和应变机制。因此，潜规则在运行过程中会不断地进行自维护，并形成相对稳定的演化路径。第四章理性审视潜规则。这包括理性地看待潜规则与正式规则的关系、理性地审视潜规则引发的社会效应、理性地看待潜规则的扬弃。第五章对潜规则泛滥的成因进行分析。分为宏观与微观两个视角。宏观视角，主要从历史和现实两个维度，从政治、经济、文化、社会四维框架来分析，突出体现潜规则生成的历史性和现实性，在政治方面体现权力异化这个主题、经济方面体现人性异化这个关键、文化与社会方面体现人情异化和关系异化这个实质。微观视角，主要考察制度自身的原因和人性固有的缺陷。第六章提出潜规则的消解径路。主要从政治、经济、社会和文化四个维度来探寻消解潜规则的具体对策。结语立足现实，面向未来，指出下一步的研究出路。