魏晋时期的玄学是以调和儒道为特征的社会思潮。玄学之中有着丰富的哲学思想,因而历来的学者都把眼光投注于此。世界上没有什么绝对的玄远之学,玄学思想中也包含着社会历史方面的内容。玄学的历史观也体现了儒道综合的特征。首先,玄学继承了《周易》以来儒家的历史变易思想,但却扬弃了儒家的历史秩序观念。其次,玄学吸收了道家的社会历史本质论,这种思想认为,历史的本质是自然与自由,社会历史是自然运行和自由发展的,不需要外来的干预。中国古代的历史观多表现在“通古今之变”和“人道观”问题上,之前所说的两点属于“通古今之变”的范围,第三点圣贤观则属于“人道观”问题,任继愈先生也认为如何评价历史人物是历史观中的重要问题,因此我们把圣贤观列为玄学历史观的内容之一。玄学理想人格的特征仍然是儒道兼综,他们希望用道家的自然情性去规范和补充儒家的纲常伦理,并且显示出了把自然情性看作社会和谐、历史前进的真正动力的思想。“历史观”一词在《哲学辞典》中被定义为与自然观相对立的世界观的有机组成部分,因而,探讨社会理想就成为研究历史观的重要内容。本文的第四点介绍的是玄学家们的理想国。在把自然情性看作社会和谐的动因的思想基础之上,玄学认为人性的本能就是最高的道德,人性本能完全显现的自然状态是人类最理想的社会,人类社会本身就是一个和谐的系统,自以为是的治理只会使社会越来越乱,到达理想社会的方式只能是实行因任自然的无为之治。 玄学自然主义的历史观,是当时的知识分子面对魏晋时期混乱的社会现实所做的深刻思考:为什么社会越来越乱?自以为是的名教之治是否恰恰就是社会越来越乱的根源?玄学历史观的内容反映了玄学家们对社会的关怀。