2000年7月,诺贝尔经济学奖获得者斯蒂格利茨在世界银行中国代表处时讲到,“21世纪初期影响最大的世界性事件,除了美国的高科技发展以外,就是中国的城市化”。由大规模城市化带来的大规模城市建设,无疑将对中国城市空间环境产生巨大影响。如何更加理性、更加深刻和清晰地认识城市设计发展规律并指导中国城市设计的发展,在促进经济和社会发展的同时,建设更好的城市空间环境的课题摆在了人们面前。本论文从政治经济学角度出发,对中国近20年来城市设计发展的政治、经济背景进行了分析,并与西方近20年来城市设计发展及其政治、经济背景进行比较,初步分析了社会政治、经济发展与城市设计的相互关系。在此基础上,根据中国未来政治、经济发展的趋势,提出了如何发展中国城市设计的建议。本论文认为,城市设计发展的最根本动力是经济的推力和拉力,而城市设计应有利于推动城市建设,保持经济持续发展。同时,城市设计的价值取向及形式还受政策、制度(包括政治制度、经济制度)的影响,政策、制度框架既是城市设计的限制条件也是城市设计方法选择的条件。在此基础上,论文最后围绕效率与公平两大主题提出了城市设计政治经济新思维。