有着150多年历史的世博会被誉为世界经济、科学技术界的“奥林匹克”盛会。它不同于一般的贸易促销和经济招商展览会，是全球最高级别的博览会，是各国动员全国力量，全方位展示本国社会、经济、文化成就和发展前景的最好机会，因此一直是世界各大国争相承办的大型国际活动。世界博览会是一个富有特色的讲坛，它鼓励人类发挥创造性和主动参与性，它更鼓励人类把科学性和情感结合起来，将种种有助于人类发展的新概念、新观点、新技术奉献在世人面前。举办世博会，不仅给参展国家带来发展的机遇，扩大国际交流和合作，促进经济的发展，而且给举办国家创造巨大的经济效益和社会效益，宣传和扩大了举办国家的知名度和声誉，促进了社会繁荣和进步。世博会基本上是城市的世博会，举办过世博会的城市，无一例外地成为了世界最顶尖的城市如巴黎、伦敦、纽约、柏林、悉尼、东京等等。所以，在很大程度上，世博会就是一个城市发展的契机。伴随着城市的发展，城市旅游开始出现，可以这样说，世博会开始的历史就是城市旅游开始的历史。因此，探讨世博会与城市旅游的发展问题就显得十分的必要。 为了完成这一论述，本文共分为四章。 第一章从整体上把握世博会的历史，梳理世博会的起源、诞生、发展及逐步完善的历程，在总结世博会的总体属性同时，突出我国参与世博会的历史，为全文设置了论述的基础环境。用历史的方法，对“世博会”予以定义。 第二章面对世界各国争先恐后举办世博会的热情，分析由于世博会的举办，会对举办国及举办城市发生的影响，在各种影响中，突出本文的研究重点：世博会逐渐具有旅游意义。在这一章中，限定本文的研究范围，即笔者把世博会限定为城市的世博会。 第三章深入分析世博会与旅游相互产生联系的缘起，梳理了世博会与城市旅游发展的相关理论，如事件和增长级理论。同时，笔者就世博会作为城市旅游的助推器展开论述，分别就世博会促进城市旅游的表现，包括城市文化旅游活动、城市娱乐活动、城市旅游者(业)探源世博会对城市旅游的具体影响所在。同时，利用现有存在，就世博会提升城市旅游的渠道方面，从主题、景观化、营销、宣传及参与四个方面深入剖析城市怎样利用世博会的契机，更好的发展城市旅游，使城市旅游发展得到重大突破，提出解决这一问题的方法。 第四章是第三章的实际应用，笔者采用实证法，以99昆明世博会为例，说明世博会在成功促进昆明城市旅游发展的具体表现。