在国际行为体日益丰富的全球化时代。城市,作为次国家政府在世界舞台上的活动愈发活跃。城市对外交往,不仅仅是地方外事活动的重要一环,更是代表了未来外交外事的新的趋势和动向。本文认为,城市对外交往是以城市在国家总体外交框架整合外交资源寻求城市整体利益的过程。其中,城市对外交往的驱动机制由城市的本土、国家、国际利益三个层次构成,而这三者的国际化程度和地方与中央的互动又决定了城市参加国际活动的积极程度。上海自1843年开埠以来,完成了从解放前的“东方巴黎”到新中国对外交往的重要窗口,再到改革开放后国际化大都市的转变,其城市对外交往的模式因体系层次的利益的区别而不同。研究上海城市对外交往的演变,是了解新时代上海城市对外交往的重要前提基础。2010年上海举办了被誉为“经济奥林匹克”的世界博览会,从申博阶段到具体实施阶段,上海城市对外交往的三大行为主体、城市领导,政府事业机关企业、市民,代表了上海的整体利益,积极地开展了丰富多彩的城市“世博外交”,使得这一届世博会成为城市对外交往中的经典案例。了解、分析、归纳其中的得失,并提出未来上海对外交往需要提高加强的领域,将为其他城市开展外交提供宝贵的借鉴与参考。