人物是小说的第一要义,同时也是能够折射出特定时代社会风貌与思想变迁的精神雕刻。时值社会急遽转折之际,人物形象的塑造无可避免的与社会结构中的种种病症纠缠在一起,于是“失败青年”形象成为了最能感知这个时代情绪与脉搏的人物形象之一。本文以新世纪小说中的“失败青年”形象为研究对象,通过分析“失败青年”形象的生成原因与类型划分,进而挖掘其背后蕴藏着的独特的价值意义,探讨作家们在塑造“失败青年”形象的过程中存在的创作缺失。本论文包括三个部分,分别是绪论、正文以及结语。正文部分一共分为三个章节。第一章,结合具体作品,综合青年们的家庭出身、性格特征、教育职业、婚恋情况、薪水酬劳、经历命运等内外因素,划分出三类新世纪小说中的“失败青年”形象。第一类是进退失据的进城青年,第二类是上行受阻的知识青年,第三类是逃避现实的迷惘青年。第二章,以作家主观因素和社会客观因素为切入点,探讨了新世纪小说中“失败青年”形象的生成原因。作家主观因素层面,集中讨论了作家个人成长经历与其笔下“失败青年”形象之间的紧密联系。外部环境层面,从现实和文化两个纬度,深入分析了“失败青年”形象生成的基础和条件。第三章,阐明新世纪小说中“失败青年”形象所蕴含的价值意义,以期为当代小说创作提供参考与借鉴。最后着重讨论新世纪“失败青年”形象的创作缺失,主要表现为:苦难元素的过度堆砌、人物形象的扁平干瘪、命运结局的雷同模式。不容否认,“失败青年”形象的创作确实还存在着许多的不足,但至少将那些物质与精神都尚处于劣势地位的青年群体的呻吟与呼唤真实的呈现了出来,让读者知晓了他们的迷惘与困惑、心愿与挣扎,带来了力透纸背的震撼。