文学是人类言说苦难的诗学方式，宗教是苦难世界的人们幻想幸福的意识形态。对苦难的共同关注是佛教文化价值观与二十世纪中国文学的首要契合点。在随缘中承担苦难、在还灭消解苦难、在度化中救赎苦难这三种佛教应对苦难的方式，为我们提供了阐释佛教与二十世纪中国文学之间关系的新视角。 文章以佛教“三法印”、“四圣谛”及禅宗理论为宗教理论背景，来论述佛教应对苦难的三种方式对20世纪中国文学的影响和渗透，同时通过对20世纪中国文学中带有佛教色彩的如鲁迅、沈从文、丰子恺、废名、许地山、施蛰存、李叔同、苏曼殊、徐志摩、汪曾祺、史铁生、马原、余华、阿来、阎真等作家及其作品的个案分析和系统梳理来论述20世纪中国文学对佛教应对苦难的三种方式在价值观上的选择、亲近与背离，在这种双向互动的论述中，文章认为，因为对苦难及应对苦难的方式的共同关注，佛教获得了现实层面的可行性和终极层面的永恒性，20世纪中国文学因此获得了一种可贵的人本主义品质。菩提之花与缪斯之光必将在未来继续照亮人们远离人生苦难、重返精神家园的漫漫旅程。