本文以桑植七个白族乡为田野调查点，以桑植白族“三元教”为研究对象。利用发现的和积累的材料，对桑植白族“三元教”这种民间信仰进行描述性分析。初步展现了桑植白族“三元教”的概貌，为白族民间信仰课题积累更多的田野调查资料，也为今后更进一步的、更深入的理论研究提供研究基础。　　本文共分为六个部分：　　第一部分为绪论，主要介绍了本文的选题缘由、意义、相关文献综述、研究目标、思路、方法及创新之处。第一章为桑植白族“三元教”的形成及内涵。这一章交代了桑植白族的历史来源及“三元教”产生的生存环境，指出了“三元教”的产生与其特殊的自然人文概况是分不开的。对“三元”内涵及形成的分析与描述，揭示了“三元教”的产生既是特定生存环境的产物，也与道教在各少数民族中的传播有关。第二章对“三元教”的神职人员、典籍与法器有较为详细的介绍。从神职人员的选徒、授技、禁忌、酬劳；典籍中的唱本、符图、卦书；法器的种类、形制、功能等方面进行了分门别类的描述与基本的分析。第三章对桑植白族“三元教”的神祇系统的描述与分析。通过田野调查中民众与“三元”老司对一些道佛神灵只知其名不知其深层次信息来看，“三元教”信奉的一些道佛诸神仅处于表层状态，本质上信仰的是本主，故对其主要信奉的本主神进行了分类与介绍。第四章介绍了桑植白族“三元教”的主要法事活动。通过参与、体验式的田野调查，对“三元教”的游神、还愿、收魂等法事活动分别做了记录和整理，展现了“三元教”法事活动的全貌。第五章简单介绍了“三元教”在当代的传承与变迁，指出随着社会的不断发展，“三元教”这种民间信仰也面临着传承人的培养、民众信仰心态及政府政策导控等一系列问题。最后结语部分总结出“三元教”最初可能深受早期道教的影响，它的形成应该与道教的地方化与民族化密切相关。桑植白族“三元教”与本主信仰早已相互融合，实质上是以本主为中心、吸收了部分巫傩成分的信仰，是桑植多民族的民间信仰大融合的体现。作为一种传统的民间信仰，她既沉淀着许多当地民间艺术的精华，又有着巫术、迷信等消极成分，需要我们取其精华、弃其糟粕。