在传统大众传媒条件下产生的政治传播理论,由于互联网媒体的新特点而面临挑战。本文对政治传播学的议程设置理论作了一定研究,并概括总结了一种不同于以往的网络传播模式,更加注意传播者与受众角色的互动以及互联网媒体的交互性。议程设置理论由于指出“媒介议程设置公众议程”,揭示舆论可以被影响、甚至被塑造,因而在具体的政治传播过程中,如何通过议程设置来提高政治传播效果,加强政治沟通,具有重要的理论和实际意义。美国总统选举是媒介议程设置功能的集中体现。在竞选过程中,候选人人通过报刊、广播、电视等大众传媒等传播各种竞选信息,为选民设置着议程。通过对美国历史上不同时期总统选举中的政治传播进行分析发现,报纸、广播、电视等不同的传统大众传媒,在议程设置效果等方面存在着强弱不等的区别,但却基本上是以媒介为议程设置主体,媒介通过设置议程来影响公众议程,整个过程是一种将信息“推”向受众、而不多关注反馈的方式。新兴的互联网媒体呈现出互动性、去中心化、弱控制等特征,使得传统的传播者到受众的传播方式发生了变化,传播者与受众不再有显著的区别;加之虚拟社群的出现,使得议程设置的主体多元化,个人议程、社群议程等纷纷出现,原本“推”的方式也变为受众主动接受信息的“拉”的方式,从而使得议程设置的结果呈现了复杂的可能性,议程设置可能产生正面或者负面的影响,某些议程也可能自我消解。在我国政治传播理论同样有着重要意义。积极运用议程设置能够促进政治沟通从而维护政治稳定和社会发展,而如对其重视不够,也会产生如基层选举中的政治冷漠、候选人与选民间的陌生等问题。