清代社会沿袭了明代对列女的推崇,因其处于帝国晚期、君主专制到达顶峰之时,故而有愈演愈烈趋势。清代众多史志资料、文学作品中都涌现了大量的列女记载。吴江县作为人文渊薮之地,文史资料丰富,旧志有关清代列女众多。本文以吴江县方志为主从清代吴江县列女产生的背景条件、列女的构成类型及行为分析、列女的家族与家庭生活、列女类型及表彰方式的变动这四个方面,对清代吴江县列女群体进行探讨。由于清代吴江县得天独厚的人文地理环境,列女群体庞大。清代吴江县方志,承载着女性传记的书写。随着方志数量的增长,“列女传部分”数量也呈上升趋势。列女按照传统分法,可分为——贞女、孝女与孝妇、节妇、烈女与烈妇、才女五大类型。乡镇志对“列女”类型划分不一,但不出以上五种类型,无论是哪一种类型的列女,都具备专属的特质,行为上有类似的情况。然而,吴江县贞、孝、节、烈四类列女数量在清代并非一成不变。通过比照分析,可以发现列女数量随着国家政策的变动而增减。虽然国家旌表列女的政策条件因统治需要而放宽,但因本文研究主体的限制——大部分镇志的记述止于道光时期,因而在数据上道光朝以后的列女数量变动与国朝政策不符。若以记述完整的自顺治至光绪年间的镇志数据单独分析,则吴江县列女的变动与国家出台的相应规定的改动是一致的。清代对列女的旌表不仅止于中央政府的旌表与建祠、建坊活动,同时还有包括地方官员对列女的表彰、文人名士对列女的咏歌以及乡党里人的称颂。文章透过孀居列女的家族与家庭生活,再现了清代吴江县各乡镇列女的真实生活。在孀居列女家族的考察中,本文以其身份背景的不同为切入点,将其分为平民家族列女与官僚绅衿家族列女两大类。吴江县孀居列女多为平民家族的女性,而志中展现的官僚绅衿家族中与列女关联较多的是平望镇的潘氏家族与黄氏家族。无论列女所属的家族处于社会上层亦或是下层,与家族的关系都呈现出扶持和对立两种态势。纵观孀居列女的家庭活动,百分之七十以上的列女都度过了漫长的守节生活。其间,列女代行夫志以一己之力赚取家庭的大部分收入并将其用于支撑守节的成本等日常开支,同时兼有打理家庭人际网络之任,家庭关系对其守节生活同样产生影响。清代吴江县列女同时在国家、社会、家族三者间游弋,其数量在三者的联动作用下与日俱增。列女群体不断膨胀的同时,吴江县女性对贞节观念的群体印象不断被加强,出现“一门双节”、“两世苦节”、“三维节风”等几人或几代人守节的现象。关于本文研究吴江县列女所采用的研究方法,还可用于研究苏州府乃至整个江南地区的列女群体。