水土流失引起土地退化和生态环境问题，中国水土保持任务艰巨。水土保持管理措施具有重要的战略地位。学习和借鉴发达国家(如美国)长期积累的成功经验，对我国有重要意义。 本研究调查了美国水土保持法制发展史、水土保持机构设置、标准土壤侵蚀和泥沙控制州法案、与水土保持相关的保护计划/项目、水土保持教育等方面的内容。以爱荷华州为例，说明了地方开展水土保持工作的具体框架，对其州内的水土保持工作体系作了介绍。 美国水土保持法律法规具有如下特点。对农地的水土保持有严格的要求。重视公众在水土保持中的参与作用。水土保持机构和法案的主要目标是：通过提供教育、科技帮助、经济刺激和成本分摊来促使群众参与水土保持工作，通过参加制定方案和规划，让群众充分了解自然、社会、经济、环境资源，认识到水土保持工作的重要性。从而将水土保持变成自觉的愿望和行动。在具体水土保持法规内容上，法律条款具体、可操作性强。