20世纪80年代,新写实小说凭借其对现实生活的独特表现力而登上了小说舞台。对其名称和概念的界定、题材和内容的选取,审美意识的评价,都在文坛引起了广泛的关注和讨论。新写实小说之所以表现出种种区别于其他小说潮流的特征,很大程度上受到了它所处的中国社会转型的特殊历史时期的影响。这一时期,社会迅速发展的同时,也带来了很多难以调和和解决的矛盾和问题,而且这些矛盾和问题在城市生活中的表现更加明显,也更加复杂,因而城市生活主题得到了广泛的关注,在社会心理上表现为强烈的生存焦虑。这些不仅是作家创作的素材,也是我们研究新写实小说所必须重视的语境。因此,本文聚焦的新写实小说的城市生存主题,以城市为故事发生背景和人物的主要活动范围,通过展现城市特有的生产、生活方式及其造成的压抑的、令人窒息的生存状态,来强调这种生存状态给身处其中的人们带来的巨大心理压力。作家们通过对城市中种种生存困境的反复书写和日常化的叙事,借助各类艺术手法的运用,将当代中国独特的城市生存图景展示在读者的面前,以引起社会对现代城市生存困境的广泛关注。在建构的同时,城市中生存主体个性的张扬,生命力量的呈现,以及生存意义的追问等,这些创作者着意去忽略和回避的内容,则显示出了其消解的特质。基于以上目的,本文第一章将从新写实小说产生的时代背景入手,兼顾社会政治、经济、文化环境的变迁,尝试为新写实小说作家们不约而同地聚焦城市底层居民的日常生活找到一个合理的解释,并结合文本将这种生存困境具体化。第二章将新写实小说的城市生存主题与叙事学联系起来,从城市生存叙事形态呈现、叙事特征和审美意识三个角度探究入手,来探究这背后所隐含的作者创作意图。第三章关注聚焦手法的运用,从姻缘关系、权力关系和地缘关系三个角度分别论述家庭场域、单位场域和市井场域中,理想人伦情态的消解。第四章肯定和强调新写实小说城市生存主题所展现的个体的生命力量。并通过“升腾—坠落”的人生模式,展示出这种“建构—消解”的动态循环模式,阐释和探讨这种突围失败给大众和知识分子带来的精神危机和信仰危机。