70年代中后期,美苏关系在缓和的整体框架下取得了一定进展,两国间紧张气氛得到一定程度平抑,在战略军控方面获得重要成果。但在这一进程中,美苏在双边军控和介入第三世界冲突等方面积累了不少问题。卡特政府上台后显著调整对苏政策,推行“合作与竞争”策略,为美苏关系带来了新的问题。在此背景下,因非洲之角地区殖民史遗留问题而产生的欧加登争端,在美苏两国在该地区力量的消长变化中走向激化。而卡特政府和苏联领导人对缓和理解的不同步,则导致美苏在欧加登问题上产生矛盾,并使美国政府内部出现意见分歧。这种分歧在苏联军事干预后进一步发展,以至改变了卡特政府对苏政策取向。欧加登战争后,美国开始以“联系”的思维看待苏联的一切行动,将重大双边议题与苏联在第三世界的行为挂钩,使两国关系气氛由合作转向对抗。全文由前言、正文及结语三部分组成,其中正文共分四部分。第一部分阐述了美苏关系在缓和前期所取得的成果和积累的问题。缓和的第一阶段,美苏在限制战略武器谈判和相互关系原则方面取得成果,关系得到改善；但到了福特时期,美苏在战略军控方面虽取得共识,但未能发展为书面协议。同时,美国国内反对缓和的声音削弱了政府在外交关系上的主动权。此外,局部冲突的干扰使美国将苏联在第三世界的行动视为扩张,也干扰了美苏关系的进展。第二部分分析了欧加登问题与美苏关系如何产生关联。美苏在非洲之角均拥有特殊利益,两国对埃塞和索马里的影响与殖民时代遗留的历史矛盾共同作用,使非洲之角局势失衡,为美苏关系带来隐患。同时,卡特政府调整对苏政策令美苏对话受阻,两国关系出现波动。卡特政府对非洲之角地区的政策变化和苏联对该地区渗透努力的共同作用令欧加登问题逐步发酵。美苏出于各自利益对局势施加影响试图解决危机,但这些举措实际上起到了相反作用,致使战争爆发。第三部分考察了美苏在战争前期矛盾的扩大。美国在战事爆发之初的政策失误使其丧失了对局势的直接影响力,而苏联由于调解未获成效只能联合古巴进行武力干预,在发动武力干预时苏联并没有对美国的态度进行考虑。卡特政府则在应对危机方面没有符合实际的政策目标,也缺乏直接影响局势的手段,同时在如何看待苏联行动的时候受外界和政府内部强硬派干扰,将放苏联行动对美苏关系的影响放大了,导致美苏在这一阶段开始产生对美苏关系全局和缓和形成威胁的矛盾。第四部分考察了欧加登战争后半段和战争结束后美苏关系的恶化。由于苏联干涉的渗入,在如何定义苏联行为的问题上美国政府内部爆发了争论,进而使美国政府选择了将欧加登问题与美苏关系相联系,破坏了对苏政策的连续性。同时苏联极力试图将欧加登战事与美苏关系脱钩,以掩盖和回避的方式应对,但是美国在欧加登问题烈度降低的情况下继续以此作为事由向苏联试压,招致苏联激烈抵触,美苏关系氛围也转向对抗。第五部分分析了欧加登战争对美苏关系的遗留影响。影响主要体现在三方面,首先战事推迟了限制战略武器谈判进程和印度洋军控进程,破坏了缓和的核心内容；其次,战事改变了美国对苏政策的取向,而美国国内对苏强硬的呼声使得这种取向的改变呈现出极端化的态势,以对抗取代了缓和；第三,苏联在欧加登问题上受到了相当的损失,同时由于卡特政府的转变也对缓和失去了信心,但是由于军事干预带来的表面性胜利,其干涉主义倾向得到了延续。