研究目的：本研究拟通过跟踪测试老年女性16周太极拳和快走练习后以及停止锻炼后身体机能的变化，研究太极拳和快走改善老年女性的身体机能的影响。研究方法：随机抽取60名受试者随机分为太极组、快走组和对照组，做有规律的相应锻炼共16周，16周测试结束后，各组停止锻炼并继续持续跟踪观察16周。太极拳组，由专门的太极拳教练教授简化24式太极拳。40－45分钟练习时间，强度控制为中等强度的运动，练习后的稳定心率应控制在最大心率的55％－60％，约95－98次/分钟。快走组，集体组织做快走运动。时间为40分钟快走，强度控制在运动10－30分钟后测心率，要求达到最大心率（220－年龄）的50％－70％，约100－140步/分钟。对照组，组织阅读报纸、观看录像、听取讲座等，定期查问日常活动状况，尽量控制其活动量。每组在实验初始及每4周测试一次身体机能。研究结果：经过16周锻炼后与对照组相比较，太极拳组与快走组SOS均高于对照组（P<0.05），快走组的BUA也高于对照组（P<0.05），表明经过16周锻炼太极拳和快走组骨密度提高。快走组碱性磷酸酶出现显著性升高（P<0.05），表明快走锻炼促进了骨代谢的合成。在停止锻炼16周后，与锻炼结束时比较，对照组BQI和SOS出现明显的下降（P<0.05），太极拳组和快走组骨密度无显著性差异，表明太极拳和快走有延缓骨密度下降的作用；对照组血清钙出现显著性升高，碱性磷酸酶出现显著性降低（P<0.05），太极拳组碱性磷酸酶出现显著性降低（P<0.05），提示随年龄增长老年女性骨量有下降的趋势，快走具有延缓骨量下降的作用，同时平衡能力和呼吸机能各指标也出现差异性变化。结论：锻炼阶段，太极拳锻炼和快走锻炼均可以提高老年人的平衡能力，但太极拳锻炼可以更快地提高老年人平衡能力；停止锻炼阶段，太极拳和快走锻炼对平衡能力均有维持作用，且8周时间内两种锻炼方式的维持效果相同。太极拳和快走运动均能改善老年女性的呼吸机能，二者在运动锻炼的运动锻炼阶段对呼吸机能的提高程度无差异；太极拳和快走运动对呼吸机能均有一定的维持作用，太极拳运动对VC、FVC的维持要好于快走运动，对MVV的维持无差异。太极拳和快走均能改善老年女性跟骨的骨密度，快走练习的改善效果要好于太极拳（快走组最先出现显著性差异）；太极拳和快走均能改善老年女性血清钙、磷和碱性磷酸酶水平，但不是太明显，快走练习的改善效果要好于太极拳；太极拳与快走对于老年女性的骨质状况有一定的维持能力，快走练习的锻炼效果在维持上要好于太极拳。