美学是研究美的本质、标准和规律的科学,它是从哲学中分离出来的一个重要分支。在中国古代,虽然没有形成一个现代意义上的完整的美学学科,但却形成了极为丰富和瑰丽的美学思想。因此,研究中国传统美学思想中的精粹,对于丰富中国现代美学,促进现代文学和艺术的发展都具有十分重要的理论意义和实践意义。　　以“和”为美,是中国美学的一个重要而古老的观念,甚至可以说它是中国美学关于美的核心思想。它发轫于“天人合一”这一中国传统文化和传统哲学的母题,遵循着“适中”、“时中”的审美原则,强调了“人与自然的和谐”、“人与人的和谐”以及“人的身心内外的和谐”,从而达到和雅的审美境界。这样就避免了由于人与自然相分裂而产生出来的各种错误,较牢固地抓住了自然及其合规律的运动与审美和艺术的不可分的联系,意识到了美和艺术既根源于自然,符合于自然,同时又超越了自然。这实际上也就是人类在审美的王国中所追求着的自由的境界。而这在审美领域里,即表现为一种为不偏不倚、无过无不及的“中”的观念和“和”的观念,也就是“中和之美”。　　孔子提出的具有道德论和方法论双重意义的“中庸”观念丰富和发展了“中和”思想。在一定意义上可以说,至孔子时,“中和”思想的基本内涵已经被固定下来了。而这一观念在审美领域中,就表现为“适中”和“时中”的美学原则。即强调事物的最佳状态就是适中的状态。只有做到了“适中”,才能达到和谐的美。同时,又强调在不同时空条件下,应该随着时间、地点以及场合的发展变化,随时变通以去把握彼时彼地的“中”。人们只有把握住“时”这一限定条件,才能够创造出每一个时代具体的艺术和谐美。所以,“适中”既是“中和”之美所必需要遵的准则又是其状态的一种体现。　　孔子以后,“中和”思想在中国人的观念中一直占着主导地位。随着时代的发展,它的内涵也在不断的发展变化,并且对于后世的诗歌、散文、小说、戏剧、音乐、绘画、建筑等都产生了深远的影响。