1127年，靖康之变，北宋灭亡。高宗在流离中继位，建立南宋王朝。与金作战十余年，与金形成实力均势，在秦桧的推动下，宋金签订和议，南宋进入相对稳定的发展时期。随后秦桧在高宗的纵容下独相十七年，力主对金和议，期间排除异己，打压主战派。绍兴三十二年，高宗内禅。孝宗即位后，发奋图强，力图恢复，对内任用贤能，虚心纳谏是南宋发展的黄金时期；对外启用主战派张浚等人北伐，与金作战互有胜负，但终其在位，未能完成北伐大业。陈俊卿就生活在这段时期，祖上世居福建莆田，深受莆田当地环境氛围的熏陶，少有大志，老成而不妄言。他一生历仕高宗、孝宗两朝，为官四十余年。绍兴八年进士及第，因不附秦桧，受到排挤；桧死后，被选为孝宗老师。孝宗即位后，先任台谏官、中书舍人、坚决弹劾以汤思退为代表的秦桧余党并主张起复忠良，后在兵部、吏部任职时，多上书奏陈练兵、屯田及选才用人之道；乾道四年擢为宰相，坚决打击近幸，荐贤良有才学之人为官。出知地方为官，仍心系国家，造福一方百姓。他娶妻聂氏，生四子五女，家风严谨，儿孙多为当世理学名家，几个女婿也是才华横溢，名重当时之人，家族名声远播乡里。淳熙十三年病逝，享年七十四岁。陈俊卿为官期间，处处以国家大事为己任，时时不忘为国建言献策，所说多切中时政要害，以正直鲠谏闻名，为官清廉，不畏权贵，因忤逆权贵而不容于官场，是当时清官的楷模。在地方为官，为政宽简，满腹爱国情怀，志在收复山河，不愧南宋一代名相。陈俊卿一生志向清远高雅，与林枅，杨万里、朱熹、林光朝等人为友，彼此感情深厚，互为师生，经常在一起探讨国事及纲常伦理。朱熹、林光朝等多是理学代表人物，理学对他执政为人产生深远的影响。