以“中西融合”的方式来介入中国画的现代变革,是20世纪独具时代特征的美术文化现象。写实水墨人物画作为这一时期产生的典型的“中西融合”的绘画样式,它深刻烙印了中国画曲折、复杂的演进轨迹。对写实水墨人物画样式是如何从选择、借鉴到转换、突破的脉络进行综合、系统的梳理和学理分析,既是期望讨论清晰其形成的共时性的社会、文化背景,以及形式语言、笔墨图式衍生的内在机制和历时性的阶段特征;也是希冀通过对“样式”的研究,探讨其在面对西方绘画的影响与冲击,是以怎样的姿态回应的,又是以怎样的方式保持传统文化品质的世纪性问题,确认它在“融合与创构”过程中为我们留下了哪些有益的线索和值得总结的负面影响,从而使其获得应有的学术定位。研究表明,写实水墨人物画样式形成、衍生的意义,首先在于它对20世纪中国画坛所产生的影响,特别是对西方写实绘画观念和造型手段的选择与融合,开拓了20世纪中国画“创新求变”的水墨画路径,延展了中国水墨画传统;其次在于它对水墨画笔墨语汇的丰富和发展,阶段性地实现了由受制于“光影结构的表达”到诉诸于“笔墨结构的转换”,并以“写实水墨”的视觉结构形态和笔墨图式确立了“样式”的文化身份。本论文具有专门史研究的性质,但又不趋同纪年撰史的方法。因此,笔者打破以年代时序来安排研究内容的做法,着力关注影响写实水墨人物画样式整体呈现的“选择、转换与融创”三个重要的支点问题来设计论文的体例结构,有意把“史”的线索隐含在对问题的“论”的结构之中。质言之,笔者力求在广泛的学术视野中,对写实水墨人物画样式所境遇的诸多问题,做出自己的客观的评价和判断,以此为其今后的取向提供拙见和参照。